Kula

Kula 是我學會的第一句排灣族語，意思是腳。

當時我學這個詞的時候，人在彰化，還不知道半年後會到台東工作。學這個詞的原因很簡單，我當時收了一個屏東排灣族下肢無力的阿姨住院，她和丈夫都講母語，不太會講國語。會來彰化就醫是因為兒子在彰化工作，可以就近照顧。

兒子的確工作很忙，白天幾乎都遇不到他。但查房總是要跟病人溝通吧！會講國語的兒子不在，越南印尼移工還可以用Google翻譯一句一句詢問。排灣族語？據我所知，同一族不同部落都可能有些講法不一樣，該如何詢問病人實在很頭大？(那時還不知道有族語E樂園可以查 https://web.klokah.tw/multiSearch/)

於是，某次兒子來時，我學了Kula。之後查房，除了比手畫腳，至少可以跟阿姨說：「你Kula如何？」

阿姨的Kula一直很沒力。原因不是腳，而是脊椎，就醫時間也有點太晚了。雖然治療後可以稍微動動腳趾，但依舊臥床。

身為醫師，其實是很挫折。尤其是當病人家屬都這麼理所當然的接受時，自己反而會覺得難道不能再做些什麼嗎？但所學理智又知道可能的機會極小。

醫學上很無奈，只好尋求非醫療的幫助。不是求神問卜，而是看看有無什麼資源補助身分可以減輕負擔。兒子無法常常陪伴，但我也體諒他身為經濟支柱的辛苦。

住院沒幾天，我便耳聞了阿姨入院前的狀況：腳漸漸無力大半年了，來彰化後平時有時會吃飯配螞蟻、白天不敢喝水因為怕解尿沒有人可以幫她、住院期間在一旁的丈夫其實平時在屏東，因無法照顧她才送到彰化與兒子同住……。

可是看著阿姨，雖然臥床大小便都需人照顧，卻仍可以在查完房後跟我微笑說「莎喲娜啦（日文さようなら：再見)」。

撇除醫療狀況，當時對於五六十歲年紀的人卻不太會講國語，覺得有些奇怪但沒想太多，覺得一樣住在台灣，這樣的狀況應該是少數。後來回想，阿姨和丈夫應該是平時住在部落裡，所以只講母語。