老者安之？
前陣子參加了一個罕病個案會議。
會中，一位居家護理師問道：「這個疾病現在沒有藥可以治癒，我們和病人都明白他只會越來越差，那他真的有必要就醫嗎？」
這真是個困難的問題。尤其現今是病人自主等議題逐漸受到重視。然而，最為困難的，或許正是這些卡在人生中間的個案們，回不去健康，卻以經年累月的緩慢速度、一步步走向衰弱。
我當時想了想，只簡單回答了：「也許我們沒辦法阻止疾病的進展，但或許仍有一些方法藥物等，可以讓他的生活不那麼辛苦。」
當時想到的，是有些症狀治療的藥物，或許能多少讓他的身軀舒服些(如帕金森氏症的病人可以藉由藥物緩解不自主運動，雖然疾病仍不可避免地會惡化。)
而另一位社工師則點出了一個重要的就醫因素：「取得資源。」
身為醫師，雖然有時會覺得是否符合補助條件，某些項目應該由政府相關單位實地評估；像是評估生活功能的巴氏量表，病人家屬若要存心欺騙(假裝無法走路無力等)，短短門診時間有時也難以完全察覺，又要冒著偽造文書的風險。可惜現今法令政策，很多仍是需就醫才能取得相關文件，有需要者也才能後續申請一些資源。
神經科的病人中，長者或因疾病失能者佔了很大的一部分。很多時候不只是單單病人來醫院，把病「醫好」。住院期間或是出院後，也常常要和病人家屬溝通後續照顧上的問題。自己其實也在這些過程中逐漸學習和了解。
除了機構和外籍看護，還有一些相關政策提供參考：
孔子「老者安之」的理想或許仍有許多尚待努力，然而正如古希臘醫者希波克拉底說的：「Cure sometimes, treat often, comfort always.（有時可以治癒，時常只是醫治，但總是能給予安慰）」 。
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