[音樂劇] 棋王 Chess

三十多年後又在倫敦西區上演的音樂劇Chess。找來了Michael Ball等卡司在London Coliseum (又稱English National Opera, ENO) 演出。ENO場地很大，限時五週的演出，看來是要海撈一筆見好就收的態勢(誤:P)。不過必須說算是很有誠意的製作！

上圖：格子舞台設計。左下：可以看到樂團在背景中間。右下：劇院外的Chess旗幟。

【劇情】

顧名思義這是一齣講西洋棋的音樂劇。冷戰時期，美國和俄國兩位西洋棋好手到歐洲爭奪世界棋王寶座。美國棋手Freddie (Tim Howar飾)靠知名度有不少廣告收入，但在賽前的記者會被不斷挑釁，最後怒毆記者離去(Press Conference)。俄國棋手Anatoly (Michael Ball飾)的助手Molokov (Phillip Browne飾)其實是個情報人員，正式他安排干擾Freddie的背後黑手，但Anatoly對此很不以為然，對未來感嘆了一番(Where I want to be)。

棋賽開始後，雙方你來我往，Freddie被逼到絕境之後，不爽大怒翻桌離去。裁判(Cedric Neal飾)表示選手24小時不回來就是棄權。Freddie的匈牙利美女助手Florence (Cassidy Janson飾)協調之後約了雙方談判(Quartet (A Model of Decorum and Tranquility))。但在酒吧Freddie一開始並沒有出現，而 Anatoly和Florence卻看對眼了(Moutain Duet)！這讓後來的Freddie又一大怒！嗆聲棋盤上沒有朋友，反正為了錢還是會去比賽！結果Freddie最後仍是技不如人輸了！然後情商很差的他就開始遷怒Florence說：「都是你這個女人害的！(Florence Quits)」弄得Florence不爽不要幹，直接跑去當已婚的Anatoly外遇小三，兩人雙宿雙飛落腳英國(Embassy Lament)。記者們逼問Anatoly為何要拋棄祖國， Anatoly則是表示他明明一直都很愛自己生長的土地！(Anathem)

之後，棋王比賽又在曼谷開賽(One Night in Bankok)。俄國派出另一名棋手，要打敗叛變的Anatoly (The Soviet Machine)，他們掌握了Florence的爸爸其實還活著，想以此威脅。這時轉行當主持人的Freddie採訪了Anatoly，步步逼問他的私生活。最後還派出大絕招：Anatoly元配Svetlana (Alexandra Burke飾)。Anatoly惱羞成怒(?)甩麥走人(The Interview)。而Florence看到大老婆出現，也吃醋吵架。

Svetlana其實也是被俄國派來要說服Anatoly為了他們的兒子輸掉比賽。得到了俄國情報資訊的Freddie跑去找Florence和Anatoly，跟他們說：「欸欸，Florence的爸爸還活著只是被關了，只要讓俄國贏了棋賽就可以讓他被釋放！」但他們兩人不太相信，拒絕了這個交換條件(No Deal)。離開前，Freddie突然善心大發跟Anatoly說了對手的弱點，因為他其實還是很愛西洋棋，不想要曾經贏過自己的Anatoly輸 (編按：其實是愛面子吧？)

比賽正式開始了，看著Anatoly比賽的兩個女人表示自己才是最愛他的人 (I Know Him So Well)。而內心一番掙扎之後的Anatoly還是沒有手下留情，贏了俄國人(Endgame)。然而，贏了比賽的Anatoly卻決定和妻子搭飛機回家，因為他知道了Florence的爸爸確實還活著，為了深愛的女人，他作出了交換條件。兩人就此訣別。(編按：這其實是一個大老婆原諒丈夫外遇的故事...)

【心得】

• 歌曲好聽！Michael Ball發福但寶刀未老！Tim Howar嗓音帶有搖滾味，和Michael Ball的對手戲會露出壞壞眼神😏！(我看的是4/27第二場，聽說前一晚開演到中場時，Freddie直接換understudy，因為Tim的老婆生孩子了！:o) Cassidy Janson也很不錯，最後分手時真的是淚光閃閃。Alexandra Burke的嗓音我超愛！其實很想聽她唱Florence，不過膚色演在冷戰背景匈牙利人可能還是有點奇怪？
    
• 舞台設計整體是比較現代風格，格子會依劇情不同亮起不同區域。其實我買的是Upper Circle的Rush ticket，視野還可以。不過可以看到Michael Ball的兩頰酒窩、Tim Howar的壞壞眼神、和Cassidy Janson得閃閃淚光是因為整場有許多場景會有攝影機。而在舞台兩旁就像演唱會一樣會有螢幕現場直播。個人是覺得這樣的安排有好有壞。某些場景真的可以表現出一些細節，像是記者會提問、棋賽雙方思索對弈的互相攻防等等。但也因此有些時刻演員是對著攝影機，而非觀眾表演(雖然大螢幕上可以看到表情)。而某些場景，螢幕影像對我來說反而有些干擾，無法好好欣賞整體舞台表演，甚至於在獨唱時有種在看演唱會而非音樂劇的感覺。
    
• 舞蹈編排很棒！有強大的多人舞群。穿插各種類型的舞蹈！在One Night in Bangkok時甚至有特技演員從天而降表演空中緞帶翻滾；而The Soviet Machine也是各種前翻側翻後滾翻！
    
• 看了一下以往版本的介紹，這個版本對於劇情還是有稍微調整。(中間還偷渡俄國間諜和川普聯絡的梗) 雖然劇情有些點還會讓我有點想吐槽:P 不過對於這種很不一樣的題材我還是滿喜歡的！

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